Publicado el 31 de agosto de 1999
El Grupo temático sobre Seguridad Alimentaria de Viet Nam se creó recién en mayo de 1999, pero ya está resultando un foro diná mico para los principales asociados en el desarrollo del país. En esta fase inicial de su desarrollo, el Grupo - integrado por organismos de las Naciones Unidas, donantes, ONG - está decidiendo actualmente posibles cursos de acción en tres esferas principales: promoción e intercambio de conocimientos para crear más conciencia acerca de la seguridad alimentaria en Viet Nam; apoyo al desarrollo de un Sistema de información y cartografía sobre la inseguridad alimentaria y la vulnerabilidad (SICIAV); y fortalecimiento de la capacidad técnica del Comité Nacional de Seguridad Alimentaria. Se está preparando un programa de trabajo que será examinado y ultimado en la próxima reunión del Grupo en septiembre de 1999.
Los progresos constantes realizados en la constitución del grupo temático obedecen a la fuerte colaboración creada entre los organismos de las Naciones Unidas en Viet Nam en los últimos veinte años.
La explotación de los tradicionales cultivos andinos ofrece una esperanza real para las poblaciones empobrecidas y afectadas de inseguridad alimentaria del Perú. En una reunión del Grupo Temático celebrada en mayo de 1999, el Ministerio de Agricultura se comprometió a desarrollar una estrategia para la utilización de los cultivos andinos como parte esencial de la aplicación, por parte del país, de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, y manifestó interés en realizar actividades en los departamentos de Ayacucho, Huancavelica y Apurimac. Como resultado de la reunión, el Grupo Temático del Perú ha formado un subgrupo encargado de preparar una propuesta de proyecto para el Ministerio de Agricultura, que abarcará los aspectos relativos a la producción, el consumo, la elaboración de los cultivos andinos tradicionales y a la educación.
Unas iniciativas emprendidas recientemente por el Grupo Temático de Nicaragua ponen de relieve la eficacia de la Red del CAC para fortalecer los vínculos entre los organismos y la colaboración en el plano nacional. El Grupo, que cuenta con una amplia participación de organismos de las Naciones Unidas (FAO, PNUD, UNICEF, FNUAP, PMA y OMS), la sociedad civil y donantes, ha contratado últimamente un asesor nacional para preparar un panorama amplio de la seguridad alimentaria en el país. Financiado por el PNUD, el documento constituirá un paso importante hacia el fortalecimiento de la capacidad del país para acopiar y analizar datos sobre la seguridad alimentaria y orientar en el futuro la coordinación de programas de seguridad alimentaria en el país.
Para más informaciones sobre las actividades en Nicaragua, comunicarse con el Representante de la FAO, Sr. Ghyoot: FAO-NIC@field.fao.org
El Programa especial para la seguridad alimentaria (PESA) constituye un elemento importante para la labor del Grupo Temático de Camboya, que periódicamente estudia los resultados del programa y los progresos realizados en su ejecución.
Una de las características principales que explican el éxito del programa en Camboya ha sido la utilización un método innovador de extensión agrícola participativa - las Escuelas Integradas de Campo para los Agricultores (EICA) - cuyo concepto básico de 'aprender haciendo" promueve en los agricultores la capacidad de tomar decisiones y les permite ejercer un cierto control de su proprio desarrollo. Como observaba el Sr. Obaidullah Khan, Inspector de las EICA: 'Desde el comienzo, el Programa ha involucrado a los departamentos ejecutivos y, lo que es más importante, a los soldados de infantería de las provincias y distritos, y a los jefes de comunas y aldeas'. Hasta ahora, han participado 652 agricultores en las EICA de cinco provincias, y las evaluaciones demuestran la importancia de estas escuelas para la adopción de métodos y técnicas de producción, y para aumentar la producción, los ingresos y la seguridad alimentaria.
El Programa especial para la seguridad alimentaria (PESA) comenzó en Camboya en 1997, y ahora funciona en 9 sitios experimentales ubicados en 5 provincias.
La Red europea de seguridad alimentaria (RESAL) , creada recientemente, promete fomentar y reforzar las intervenciones de seguridad alimentaria en el mundo en desarrollo. Creada por la Comisión Europea, RESAL tiene por objeto respaldar a la Comisión en la ayuda que ésta presta a los países beneficiarios para que definan programas nacionales y regionales de seguridad alimentaria y fortalezcan la integración de las operaciones de ayuda alimentaria y seguridad alimentaria en las políticas de desarrollo. Por el momento, RESAL está integrado por 9 equipos que vigilan las intervenciones de seguridad alimentaria en 20 países prioritarios de Africa (Burkina Faso, Cabo Verde, Etiopía, Madagascar, Malawi, Mauritania, Mozambique, el Níger), Asia (Bangladesh), Europa (Armenia, Azerbaiyán, Georgia), el Cercano Oriente (Kirguistán, Tayikistán, Yemen) y América Latina y el Caribe (Bolivia, Haití, Honduras, Nicaragua y el Perú).
En el futuro, RESAL servirá también como una plataforma interactiva para el intercambio de informaciones relativas a la seguridad alimentaria entre los servicios pertinentes de la Comisión, las delegaciones de la CE y las unidades de seguridad alimentaria, por un lado, y los países beneficiarios, los donantes y las ONG, por otro.
La Internet dispone de un indudable potencial para promover conocimientos y prestar apoyo a la enseñanza, extensión y capacitación en el desarrollo africano. Sin embargo, aunque el acceso a la Internet se ha extendido rápidamente en todo el continente, todavía es inferior a la media mundial. Un seminario celebrado recientemente sobre "La Internet como instrumento para el desarrollo " (Abidjan, Côte d'Ivoire, 5 - 16 de julio) contribuyó a promover el uso de la Internet como instrumento para el despliegue de esfuerzos destinados al desarrollo económico y social, particularmente en el Africa occidental. El evento, organizado por el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas (DIP), con la ayuda de la "Organization Internationale de la Francophonie", atrajo a 23 especialistas en el ámbito de la comunicaciones institucionales provenientes de nueve países del Africa francófona - Benin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Guinea, Malí, Mauritania, el Níger, el Senegal y el Togo. Los participantes aprendieron a crear sitios de Web y presentar sus instituciones, y utilizar los recursos de información presentes en los sitios web del sistema de las Naciones Unidas y de las organizaciones francófonas.
Algunos hechos ocurridos últimamente en Africa - entre ellos la convergencia de la televisión. el teléfono y el ordenador - prometen ofrecer formas completamente nuevas para prestar servicios básicos de transmisión y comunicación a un costo más bajo. Por ejemplo, mientras una llamada internacional de un minuto por facsímile puede costar hasta 20 dólares en algunos países africanos, una página de correo electrónico cuesta sólo una llamada local de pocos segundos.
Sin embargo, como señala un número reciente de "Africa Recovery", expandir el contenido africano en la Internet es tan importante como ampliar el acceso a ella. El desarrollo del contenido es un proceso en doble dirección: aunque el acceso a los recursos mundiales es importante para los que viven en Africa, enriquecer la red mundial con información relacionada con Africa es crucial para la promoción del contenido indígena.
En la Conferencia mundial sobre la ciencia de ISCS/UNESCO celebrada recientemente sobre "La ciencia para el siglo XXI - un nuevo compromiso" (Budapest, junio 26-julio 1), que atrajo a un total de 1 800 interesados en la ciencia provenientes de 155 países. Los participantes - que representaban a las comunidades científicas, a los responsables de tomar las decisiones y a la sociedad civil, y a numerosas organizaciones internacionales de dentro y fuera del sistema de las Naciones Unidas - debatieron sobre asuntos importantes de la ciencia y asuntos sociales conexos, y produjeron dos documentos - una Declaración y un Marco de acción - que prometen trazar el curso de la ciencia, de la investigación y de las relaciones entre la ciencia y la sociedad en el nuevo siglo.
El intercambio de conocimientos para el desarrollo sostenible fue uno de temas principales del debate, a propósito del cual se insistió en la necesidad de colmar la brecha que existe entre los conocimientos científicos y tecnológicos del Norte y el Sur. En una sesión plenaria, los ministros y jefes de delegaciones nacionales insistieron en la necesidad de un apoyo financiero y formularon propuestas sobre la manera mejor de promover la investigación, la cooperación y la capacitación en pro de los países en desarrollo con vistas a realzar el papel de la ciencia y la tecnología en el desarrollo. n la Declaración se subrayó también la obligación moral de los gobiernos y de la sociedad en general de utilizar las ciencias naturales y sociales como instrumentos para abordar las causas fundamentales - sociales, económicas y ambientales - de los conflictos, y sus repercusiones.
En la ceremonia de clausura, el Sr. Federico Mayor, Director General de la UNESCO, reiterando las necesidades de los países menos adelantados en materia de intercambio de conocimientos, declaró: "la creación de capacidad en el mundo en desarrollo debe hacer hincapié en la transferencia de las ciencias básicas más que en la transferencia de tecnología, sólo así cada país podrá hacerse cargo de las aplicaciones de la ciencia y de la tecnología."