Abril de 2001
El Cuerno de Africa es una de las regiones del mundo más aquejadas de inseguridad alimentaria, estimándose en alrededor de 70 millones las personas afectadas.
En abril de 2000, el Secretario General de las Naciones Unidas puso en marcha un grupo de trabajo interinstitucional para ayudar a la región a salir del ciclo del hambre y elaborar una estrategia apta para lograr la seguridad alimentaria a largo plazo en los siete países del Cuerno de Africa: Djibouti, Eritrea, Etiopía, Kenya, Somalia, Sudán y Uganda. A partir de entonces, el grupo de trabajo - que comprende 10 organismos y programas de las Naciones Unidas1 - ha estado trabajando, en colaboración con los gobiernos nacionales, las organizaciones regionales de los organismos de las Naciones Unidas, las ONG y organismos bilaterales, para crear el consenso en torno a una estrategia. Para ello se organizaron visitas a los países, se efectuaron consultas y talleres a nivel nacional, regional e internacional, y se preparó un informe final del grupo de trabajo para la Asamblea General de las Naciones Unidas, que lo aprobó en octubre de 2000.
El informe sobre La eliminación de la inseguridad alimentaria en el Cuerno de Africa: estrategia para una acción concertada entre los gobiernos y los organismos de las Naciones Unidas (sólo en inglés) incluye el análisis de algunas de las principales causas subyacentes de la inseguridad alimentaria - la sequía, los conflictos, la pobreza y el crecimiento demográfico - y se orienta a la búsqueda de soluciones duraderas. Propone formas para proteger a la población rural contra las crisis exteriores ampliando sus medios de subsistencia y potenciando su capacidad de recuperación. Reconoce también la necesidad crucial de mejorar las condiciones de vida - salud, educación, acceso a la información y a los mercados - y la actuación de los gobiernos, especialmente en lo que se refiere a garantizar el imperio de la ley.
El informe presenta una estrategia concreta para la acción. Recomienda que los gobiernos de los siete países del Cuerno de Africa formulen un programa nacional de seguridad alimentaria (PNSA), partiendo de las recomendaciones contenidas en las estrategias de seguimiento de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación, así como de las iniciativas nacionales de seguridad alimentaria y de las estrategias para la reducción de la pobreza. El PNSA tendrá dos objetivos básicos principales: eliminar el hambre y tratar de encontrar una solución a la inseguridad alimentaria crónica. El informe del grupo de trabajo pide, además, que se prepare un programa regional de seguridad alimentaria (PRSA) para abordar cuestiones de mayor envergadura referentes a la solución de conflictos y al comercio.
El objetivo inmediato será mejorar los medios de vida de los pequeños agricultores con pocos recursos, mediante la promoción de tecnologías agrícolas y servicios de apoyo, el mejoramiento del acceso a los mercados y al crédito, y el fomento de empresas rurales y agroindustrias. Los destinatarios principales del programa serán los agricultores indicados, así como los pastores que habitan en las partes áridas y semiáridas de la región, y la población urbana aquejada de inseguridad alimentaria.
Se espera que los grupos temáticos nacionales afiliados a la red del CAC sobre desarrollo rural y seguridad alimentaria desempeñen un papel importante ayudando a los gobiernos nacionales a preparar y ejecutar los programas nacionales y regionales de seguridad alimentaria. El grupo temático, que reúne a asociados procedentes de diversos sectores - organismos de las Naciones Unidas, organismos gubernamentales, la sociedad civil y los donantes -, representaría un mecanismo eficaz para las conversaciones, la defensa de los intereses de sectores particulares, la recopilación, difusión e intercambio de información, el apoyo a los programas, la movilización de recursos; y las actividades de evaluación y seguimiento.
Como se sostiene en el informe del grupo de trabajo, a través de los esfuerzos mancomunados de la población de la región, los gobiernos interesados y el sistema de las Naciones Unidas debería ser posible eliminar el hambre y reducir significativamente todas las manifestaciones de inseguridad alimentaria; el informe subraya la necesidad fundamental de garantizar el compromiso de parte de los gobiernos, las organizaciones regionales, los organismos de las Naciones Unidas, los donantes y la sociedad civil, los cuales juegan un papel decisivo para la traducción de las políticas comunes en acciones concretas y concertadas.
Teniendo esto en cuenta, últimamente se celebró en Roma una reunión de donantes de dos días con el fin de acordar un mecanismo de seguimiento para la ejecución de la estrategia del grupo de trabajo y obtener indicaciones acerca de la financiación. Convocada por el Banco Mundial y patrocinada por la FAO, la reunión contó con la participación de representantes de otros organismos de las Naciones Unidas, Estados miembros de la OCDE, la Unión Europea, algunos países africanos y funcionarios del Banco Africano de Desarrollo y la Autoridad Intergubernamental de Asuntos Relacionados con el Desarrollo (IGAD).
Este sitio irá presentando periódicamente noticias actualizadas sobre las iniciativas del Cuerno de Africa y la participación de la Red del CAC. Para una profundización de las tareas del grupo, consúltese el sitio web del Cuerno de Africa.