Publicado el 23 de abril de 2001
Durante milenios las montañas han constituido vastas reservas de recursos valiosos, tales como agua, energía y diversidad biológica. Ahora bien, los efectos de la globalización, la urbanización y el turismo en gran escala representan una amenaza continua para dichos recursos y para las comunidades que dependen de ellos. Efectivamente, en todo el mundo las zonas de montaña se ven afectadas por una marginalización cada vez mayor, una contracción económica y una degradación ambiental.
Las Naciones Unidas han declarado el año 2002 como el Año Internacional de las Montañas (AIM) para despertar la conciencia mundial sobre la importancia de los ecosistemas montanos mundiales y urgir la aplicación del capítulo 13 del programa 21 (Cumbre para la Tierra, Río de Janeiro 1992): 'Gestión de los ecosistemas frágiles: desarrollo sostenible de las montañas'. En concreto, el AIM tiene por objeto asegurar el bienestar de las comunidades que viven en zonas de montaña y de tierras bajas. Como lo explica el Sr. Doug McGuire, jefe de la dependencia de coordinación de la AIM y oficial superior del Servicio de Conservación, Investigación y Enseñanza Forestales, 'el éxito del AIM dependerá de los beneficios a largo plazo que reditúe a las comunidades montañesas empobrecidas'.
Se ha asignado a la FAO, en cuanto coordinador sectorial para el capítulo 13, la función de organismo directivo del AIM. La FAO colaborará estrechamente con las organizaciones de las Naciones Unidas y otras organizaciones para asegurar el servicio de la mayor cantidad posible de expertos en el logro de las metas del desarrollo sostenible de las zonas de montaña. Pero, ¿qué se entiende por desarrollo sostenible de las zonas de montaña? ¿Cuáles son los problemas que presenta? ¿Cómo se puede alcanzar? El sitio web del AIM abierto recientemente se propone responder a estas preguntas ofreciendo un marco para la recopilación, el almacenamiento y la difusión de informaciones relativas a las montañas de todo el mundo.
El sitio se divide en tres partes principales: temas, contiene informaciones sobre 15 aspectos diferentes del aprovechamiento de las montañas, desde los bosques hasta la ordenación de cuencas hidrográficas, conflictos, enseñanza, turismo y agricultura, y seguridad alimentaria; cordilleras, incluye noticias sobre las cordilleras y altiplanos, y las características de los países situadas en esas zonas; y acción, se refiere a cómo cumplen y coordinan los acontecimientos y las actividades relacionadas con el AIM las diferentes organizaciones nacionales.
Una manera de asegurar la coordinación eficaz de los actos y actividades del AIM es a través de la creación de comités nacionales, sobre todo porque se prevé que dichos comités tratarán de asegurar que el desarrollo sostenible de las zonas de montaña siga siendo un objetivo importante en el programa de desarrollo de sus países una vez terminado el AIM.
En marzo de 2001, Italia, Kirguistán, Madagascar y el Perú han creado comités nacionales o mecanismos semejantes para organizar los acontecimientos relacionados con el AIM. Los informes sobre la marcha y las actividades de dichos mecanismos nacionales figurarán en la sección acción del sitio web del AIM, que servirá también como foro interactivo para el intercambio de experiencias y prácticas óptimas en materia de desarrollo sostenible de las zonas de montaña.
Es de esperar que muchos de los grupos temáticos nacionales de la red del CAC, cuyos países tienen cordilleras y altiplanos, puedan prestar su apoyo para los actos y actividades del AIM. Esperamos informar sobre estas colaboraciones en las sucesivas actualizaciones de la red del CAC y de los sitios web del AIM.
Todas las observaciones y sugerencias relacionadas con el sitio web del AIM deben enviarse a: info@montanas2002.org