Publicado el 28 de febrero de 1999
Preparado por Mark Keating
Oficina de Evaluación y Estudios, Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola
En los últimos años, el intercambio de informaciones a nivel mundial se ha convertido en un factor fundamental en la lucha contra el hambre y la pobreza. Varios organismos de las Naciones Unidas, ONG, y otras instituciones han elaborado formas y medios para la obtención, gestión y difusión de los conocimientos producidos internamente. Reconociendo la importancia del asunto, el Banco Mundial ha dedicado su Informe sobre el desarrollo mundial de 1998/99 al tema "Información para el Desarrollo".
Con objeto de que los conocimientos lleguen a ser un factor importante que sirva para un desarrollo eficaz, deberían estar al alcance de todos los actores involucrados. Los organismos de las Naciones Unidas, las instituciones gubernamentales y no gubernamentales, la sociedad civil, los bancos regionales y otras instituciones de donantes deberían poder intercambiar sus experiencias para aprender unos de otros, reproducir logros ejemplares y evitar fracasos. Se debería ayudar a las poblaciones pobres de las zonas rurales de todo el mundo para que puedan aprovechar las informaciones relacionadas con su entorno socioeconómico y físico, permitiéndoles:
Teniendo en cuenta lo arriba expuesto, el FIDA (Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola) se esfuerza por poner a disposición de las comunidades rurales los adelantos tecnológicos logrados en el ámbito de las ciencias de la información, dándoles una participación decisiva en su selección y aplicación. Para difundir los conocimientos adquiridos y las enseñanzas aprendidas en la lucha por la mitigación de la pobreza, la Oficina de Evaluación y Estudios del FIDA ha organizado una red de información sobre evaluación (RISE) y, como un subcomponente, el Foro de información sobre evaluación. Este último se ha originado en el marco de la Red del CAC sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria, creada por la FAO como actividad complementaria de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación.
El Presidente del FIDA inauguró RISE en la Conferencia Mundial sobre conocimientos para el desarrollo en la era de la informática, celebrada en Toronto (Canadá) en 1997.
A través de RISE, los usuarios tienen ahora acceso a 80 lecciones aprendidas (análisis de resultados), obtenidas a partir de evaluaciones de distintos proyectos del FIDA, tales como agricultura en zonas áridas y semiáridas, crédito y servicios financieros rurales, desarrollo de tecnologías agrícolas, construcción desarrollo de infraestructuras, participación y realización del potencial de la mujer. Periódicamente se revisan las lecciones para incorporar nuevas conclusiones, y se añaden otras a medida que se van preparando.
RISE tiene, además, otras secciones: noticias sobre conferencias internacionales y seminarios sobre evaluación; selección de "Estudios del FIDA" que se pueden pedir por línea; enlaces con otros sitios de organismos de las Naciones Unidas, instituciones bilaterales y multilaterales, gubernamentales y no gubernamentales que refieren experiencias sobre mitigación de la pobreza rural, y con dos foros interactivos sobre evaluación (uno general, abierto a todas las partes interesadas , y otro - EVAK - al que pueden acceder los miembros de la Red del CAC sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria).
EVAK entró en la fase de plena ejecución al final de 1998, tras una revisión importante del sitio RISE. Para participar es necesario suscribirse (hasta la fecha se registraron 24 personas). EVAK brinda a los organismos multilaterales, bilaterales, gubernamentales y no gubernamentales, y a su personal involucrado en el desarrollo rural y la seguridad alimentaria, la oportunidad de intercambiar conocimientos sobre determinados temas en base a evaluaciones realizadas en diferentes países y por disitintas organizaciones organismos.
En cada sesión, que dura aproximadamente cinco semanas, se debate un tema; el próximo (que comenzará a debatirse el 22 de febrero de 1999) versará sobre pequeñas donaciones para la población rural pobre. Esta sesión es complementaria del reciente Seminario internacional sobre innovaciones en materia de pequeñas donaciones a la población rural pobre, celebrado en Accra, Ghana en noviembre de 1998. Los participantes del seminario (un grupo de composición equilibrada, formado por 80 profesionales, dirigentes, investigadores, y funcionarios de organismos de financiación del desarrollo rural) intercambiaron experiencias e informaciones relacionadas con innovaciones en materia de pequeñas donaciones para la población rural pobre, crearon asociaciones estratégicas, identificaron consecuencias en el ámbito de las políticas y la investigación, y definieron un plan de acción para un seguimiento operacional basado en una serie de principios y directrices incorporados en la "Declaración de Accra" aprobada al final del seminario. La Declaración de Accra y las Recomendaciones del Seminario constituirán el punto de partida para el debate electrónico.
Una de las características de EVAK es que todos los aportes de los participantes se publican directamente en el sitio, con lo que se evita la infinidad de mensajes enviados por correo electrónico, como suele ocurrir en estos foros. Los aportes de los que no pueden acceder a la Red, pero tienen intención de participar en el debate, son reencaminados por correo electrónico. Al cabo de cada año, se hará una publicación con la selección de los documentos y artículos recibidos, organizados por temas, y se distribuirá a todos los participantes.
En general, el sitio RISE ha sido muy bien recibido por los organismos de desarrollo (2 700 contactos semanales, por término medio). Se han distribuido más de 400 publicaciones a organismos, universidades, instituciones, ONG e individuos, y se han establecido enlaces mutuos con unidades/direcciones de SyE de otros organismos e instituciones. Además, la retroalimentación ha sido muy positiva, señal de que el intercambio de informaciones en la esfera del desarrollo rural es una necesidad profundamente sentida por los organismos de desarrollo.
Se puede contactar también el coordinador de la Red del CAC (Componente de SyE) en el FIDA, Mark Keating: m.keating@ifad.org