Publicado el 30 abril de 1998
"Aprecio las innovativas modalidades de acción consideradas, y doy la bienvenida a la intención de incluir a las organizaciones de la sociedad civil en la Red del CAC sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria, especialmente en las actividades de los grupos temáticos que actúan en el interior del sistema de los Coordinadores Residentes."
Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, en su carta del 25 de agosto de 1997, dirigida al Director General de la FAO.
Uno de los principios rectores de la Red del CAC sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria plantea su carácter plural, y el estímulo a la participación de todos los interesados y asociados relevantes en la acción de desarrollo. En ese sentido, la Red proporciona una excelente oportunidad para que diversos actores trabajen juntos, persiguiendo metas comunes basadas en su deseo y compromiso de promover el desarrollo rural y superar la inseguridad alimentaria en el planeta. En este contexto, los Grupos Temáticos nacionales han sido estimulados para que incorporen, junto con las Agencias de Naciones Unidas, a las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales relevantes, incluyendo instituciones nacionales, orgnizaciones bilaterales y multilaterales, y representantes de la sociedad civil y del sector privado.
"Organizaciones de la sociedad civil (OSCs)" incluyen un amplio rango de grupos y organizaciones independientes y heterogéneas. Se establecen por iniciativa directa de sus miembros individuales o de grupos de la sociedad, y no pertenecen a ningún nivel de los sistemas oficiales, gubernamentales, políticos o administrativos.
Entre muchas otras, las OSCs incluyen organizaciones campesinas, organizaciones de trabajadores rurales, organizaciones comunitarias de base, Organizaciones No Gubernamentales, organizaciones de ayuda o de car'acter humanitario, organizaciones de consumidores, universidades, asociaciones del sector privado y redes de Organizaciones No Gubernamentales.
Las OSCs pueden ser nacionales o internacionales, locales o regionales. Sus roles pueden concentrarse en un área técnica o temática en especial (por ejemplo, agricultura sostenible, medio ambiente, género, población) o pueden ser de carácter múltiple. Realizan un amplio espectro de actividades, entre las que se cuentan la promoción, la representación, el apoyo técnico, la provisión de servicios, la creación y desarrollo de capacidades, la capacitación, la investigación y la extensión, la recolección de información, la difusión, entre otras muchas.
Muchos tipos de OSCs son hoy reconocidos como portadores de conocimiento sustancial acerca de qué funciona en desarrollo sostenible, y como capaces de desempeñar un papel crucial en un mejor funcionamiento de los sectores agrícola y de desarrollo rural. Un gran número de OSCs en todo el mundo han demostrado sus capacidades y su habilidad técnica para apoyar las estrategias de sobrevivencia de los pobres urbanos y rurales que están directamente afectados por problemas asociados con la pobreza y la inseguridad alimentaria. De hecho, las OSCs representan en apreciable medida a comunidades que sufren problemas relacionados con el desarrollo rural y la seguridad alimentaria, incluyendo a productores de alimentos, mujeres, jóvenes, consumidores, y los pobres urbanos y rurales.
"Todos reconocen que los gobiernos por sí solos no pueden resolver estos problemas y que, si es que hemos de realizar algún progreso, necesitamos de la energía y la habilidad técnica que reside en la sociedad civil".
Extracto del mensaje del Director General de la FAO durante la Sesión Inaugural del Foro de ONGs sobre Seguridad Alimentaria, Roma, 11-17 de noviembre de 1996.
Muchas organizaciones de la sociedad civil tienen potencial para realizar importantes y valiosas contribuciones al trabajo de los Grupos Temáticos nacionales. Por ejemplo, pueden compartir sus conocimientos y habilidades técnicas, a menudo obtenidos por el trabajo directo con comunidades en el terreno, y proporcionar las lecciones aprendidas como resultado del diseño y la implementación de programas vinculados con el desarrollo rural y la seguridad alimentaria. Las OSCs pueden también desempeñar un relevante papel en la promoción y en las acciones para compartir información, así como también en la movilización de recursos. Algunas OSCs pueden realizar una aportación importante en el diálogo en torno a políticas para la planeación de la seguridad alimentaria. En este sentido, numerosas OSCs han sido invitadas por sus respectivos gobiernos nacionales a contribuir en la preparación de los documentos básicos y estrategias nacionales para la Cumbre Mundial sobre la Alimentación. Asimismo, muchas OSCs estuvieron activamente envueltas en todo el proceso de la Cumbre.
"En el proceso del desarrollo sostenible, gobiernos efectivos y eficientes, mercados y sociedades civiles son igualmente necesarios. En última instancia, lo que se requiere es crear una síntesis, una complementariedad, entre los esfuerzos y la creatividad de todos los sectores de la sociedad. Esa síntesis constituirá una sinergia - los esfuerzos combinados producirán resultados que habrán de exceder la suma total de las partes."
Tomado del texto que se preparó para la Conferencia sobre Hambre y Pobreza, Bruselas, 20-21 de noviembre de 1995..
Facilitar la participación de las organizaciones de la sociedad civil en el trabajo de los Grupos Temáticos sobre Desarrrollo Rural y Seguridad Alimentaria muy bien puede resultar en una ampliación y una mejoría del acceso a las destrezas, los contactos y la capacidad técnica en un buen número de áreas (por ejemplo, investigación participativa, conocimiento endógeno, expansión de información, género,entre otras). Al aprovechar las complementariedades y sinergias que existen entre las Agencias del Sistema de las Naciones Unidas, las instituciones nacionales, las organizaciones bilaterales y multilaterales y las OSCs, los Grupos Temáticos nacionales tendrán una real oportunidades de incrementar la eficiencia, la sostenibilidad y el éxito de las actividades emprendidas.
Numerosas OSCs contribuyeron al debate y participaron activamente a todo lo largo del proceso de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996. A su vez, la necesidad de involucrar a todos los actores de la sociedad civil en el seguimiento de la Cumbre fue subrayado por los Gobiernos tanto como por las organizaciones internacionales y las ONGs.
El Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (PA) reconoce la importante contribución realizada por las OSCs en áreas tales como seguridad alimentaria y agricultura, pesca, silvicultura y desarrollo rural, y compromete a los Gobiernos para que emprendan diversas acciones de seguimiento "en colaboración con todos los actores de la sociedad civil", dentro de las siete áreas de compromiso.
El PA establece la necesidad de que los Gobiernos fomenten "activamente una mayor participación de las organizaciones de la sociedad civil, y las alianzas con ellas, en las actividades relacionadas con la seguridad alimentaria." (Objetivo 7.1 (d)). En relación con la implementación, el mismo PA indica que "Las personas y los hogares tienen una función básica en las decisiones y medidas que afectan a su seguridad alimentaria. Se les debe posibilitar y estimular para que participen activamente, tanto de manera individual como también colectivamente, a través de las organizaciones de productores y consumidores y otrasorganizaciones de la sociedad civil." (Objetivo 7.5 (a)).
Al mismo tiempo, las OSCs que asistieron en Roma al Foro de ONGs sobre Seguridad Alimentaria llevado a cabo en oportunidad de la Cumbre de 1996 se comprometieron públicamente en su Declaración "Ganancias para unos cuantos o alimentos para todos", a dar seguimiento a la Cumbre mediante el monitoreo de las siete áreas de compromiso incluidas en el PA.
Por favor, vaya a la sección Materiales relevantes disponibles, para más detalles acerca de cómo obtener una copia de la Declaración y el Informe del Foro de las ONGs.
Cada Grupo Temático nacional, en relación a las prioridades, circunstancias y oportunidades locales, decide la membresía que resulta más conveniente para el logro de los propósitos y metas en cada país. Una orientación general proporcionada a todos los Grupos Temáticos se refiere a la conveniencia de incluir a organizaciones de la sociedad civil con experiencia en desarrollo rural y seguridad alimentaria. Por ejemplo, se ha sugerido que los Grupos Temáticos consideren invitar a las OSCs que en el país correspondiente estuvieron involucradas en el proceso preparatorio de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación o que son miembros de la Coalición Popular para Erradicar el Hambre y la Pobreza.
Organizaciones de la sociedad civil están participando actualmente en Grupos Temáticos de algunos países, demostrando el potencial de utilización de la Red para promover alianzas y asociaciones entre los diferentes actores que trabajan para promover el desarrollo rural y mejorar la seguridad alimentaria a nivel nacional. Otros Grupos Temáticos han declarado su intención de incluir a OSCs en el futuro.
Las organizaciones de la sociedad civil interesadas en participar en los trabajos de los Grupos Temáticos sobre Desarrollo Rural y Seguridad Alimentaria en sus respectivos países deberían tomar contacto con los representantes de la FAO o del PNUD, para expresar sus deseos y obtener información. Los Grupos Temáticos pueden recurrir al Secretariado de la Red del CAC para información complementaria y actualizada sobre las organizaciones de la sociedad civil de su país que estuvieron activamente involucradas en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (correo electrónico: rdfs-net@fao.org). Asimismo, los Grupos que deseen conocer qué organizaciones están participando en la Coalición Popular para Erradicar el Hambre y la Pobreza deben dirigirse a Sr. Bahman Mansuri, Director de Programa, Desarrollo de Estrategia de Recursos, FIDA; b.mansuri@ifad.org
Por favor, vaya a la sección de Recursos: Construcción de una red plural para obtener información sobre algunos importantes informes y publicaciones relativos a sociedad civil y pluralismo.