Affiché le 12 mars 1999

Thème: L'Initiative spéciale du système des Nations Unies pour l'Afrique:

Programme d'accélération du développement africain Préparé par le Département de l'agriculture de la FAO

En dépit des préoccupations généralisées de la communauté internationale sur la détérioration des conditions économiques et sociales en Afrique et de la ferme volonté des gouvernements africains d'éliminer les obstacles à la croissance, les projections actuelles n'indiquent guère de relèvement socio-économique en vue pour la majorité des pays, en particulier les pays victimes de conflits armés. Si des mesures urgentes ne sont pas prises, le niveau de vie dans la région pourrait continuer à régresser.

Les accords intervenus à de nombreuses réunions internationales, comme le Sommet mondial de l'alimentation, la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement, la Conférence des Nations Unies sur la population et le développement, le Sommet social de Copenhague et la Conférence mondiale sur les femmes de Beijing, appellent régulièrement l'attention sur les problèmes de l'Afrique. Cette solidarité avec l'Afrique est la source d'une grande force qu'il faut savoir exploiter et traduire en une action positive.

Le 15 mars 1996, l'ancien Secrétaire général Boutros Boutros-Ghali, a lancé, avec M. James Wolfensohn, Président de la Banque mondiale, et les chefs des institutions des Nations Unies, "l'Initiative spéciale du Système des Nations Unies pour l'Afrique", qui doit être considérée comme un renforcement, et non une duplication des diverses initiatives lancées en faveur de l'Afrique, qu'il s'agisse du Cadre d'assistance au développement des Nations Unies (UNDAF) ou du Plan d'action à l'échelle du système pour le relèvement et le développement africains. Le but de l'Initiative spéciale pour l'Afrique est d'identifier et de formuler des propositions pratiques visant à optimiser le soutien fourni par le système des Nations Unies au développement africain et à accorder une place plus importante à l'Afrique dans les programmes internationaux. La plupart des ressources de l'Initiative spéciale seront fermement ancrées dans des programmes d'action nationaux définis et gérés à l'échelon local.

L'Initiative spéciale a un double objectif:

• Mener les actions de soutien les plus conformes aux priorités de l'Afrique, dans le but de donner une nouvelle impulsion au développement au continent,
• Mobiliser l'appui politique nécessaire à l'adoption sans retard de mesures visant à éliminer certains des obstacles au développement de l'Afrique.

C'est aussi l'occasion d'établir clairement le rôle de soutien des donateurs en Afrique, en insistant sur le fait que ce sont les Africains -hommes et femmes- qui doivent être les acteurs de leur propre développement. L'Initiative comprend des innovations visant à améliorer les modalités d'exécution et à centrer davantage le processus de développement sur les Africains.

Cinq groupes de travail, formés sous la direction des co-présidents et du comité directeur, ont participé à la mise en place de l'Initiative spéciale. Les thèmes clés de l'Initiative ont été clairement définis. Les priorités, regroupées sous les intitulés des groupes de travail, sont présentées ci-dessous:

• Eau: (groupe présidé par le PNUE)
• Assurer une alimentation en eau douce durable et équitable;
• Sécurité en eau des ménages;
• Evaluation de l'eau douce;
• Eau pour la sécurité alimentaire.
• Sécurité alimentaire: (groupe présidé par la FAO)
• Lutte contre la dégradation des sols et la désertificati on;
• Amélioration de la qualité des sols;
• Sécurité alimentaire mettant l'accent sur le rôle des femmes.
• Gouvernance: (groupe présidé par le PNUD)
• Renforcement de la paix, résolution des conflits et réconciliation nationale grâce au:
• Renforcement des capacités pour un bon gouvernement
• Renforcement de la société civile pour le développement;
• Exploitation des technologies de l'information pour le développement;
• Partenariat avec l'Afrique (Coopération Sud-Sud).
• Condition sociale et humaine: (groupe présidé par l'UNESCO)
• Education de base pour tous les enfants africains;
• Réforme du secteur sanitaire;
• Atténuation de la pauvreté grâce à la promotion du secteur non structuré et de possibilités d'emplois;
• Moyens d'existence durables dans des environnements marginaux.
• Mobilisation des ressources: (groupe présidé par la Banque mondiale)
• Allègement appréciable de la dette;
• Innovations en matière de partenariat pour une coopération au développement efficace grâce à:
• Accès au commerce et opportunités commerciales;
• Mobilisation des ressources internes.

Les priorités de cette Initiative ont été regroupées sous quatre grands thèmes interdisciplinaires, choisis pour mettre l'accent sur les questions fondamentales, indispensables à l'accélération du développement africain, et que l'opinion publique, nécessaire à une mobilisation politique efficace, peut facilement comprendre.

Les thèmes sont les suivants:

• Donner une chance au développement
  Garantir les conditions minimales nécessaires à la tranquillité civile et au développement économique. Les deux facteurs primordiaux sont la paix et l'amélioration des conditions économiques extérieures (dette et perspectives commerciales)
• Nouveaux espoirs pour la génération à venir
  Assurer des possibilités de développement des ressources humaines à chacun en matière d'éducation, de santé et d'emploi durable. Chacun de ces éléments est non seulement important en soi, mais renforce les perspectives des autres.
• Renforcer les capacités de gouvernance
  Les questions de gouvernance (en particulier, transparence, justification de l'emploi des fonds et responsabilité, associations entre sociétés et pleine efficacité) sont considérées de plus en plus fondamentales dans l'avancement du développement. L'Initiative prévoit le renforcement du secteur public et de la société civile.
• Questions urgentes de survie Aujourd'hui, l'Afrique vit pratiquement à la limite de la survie et, si les tendances actuelles persistent, les perspectives qui se dessinent sont effrayantes. Ses deux enjeux vitaux sont la sécurité alimentaire et l'approvisionnement en eau. Le plus urgent n'est pas tant d'affronter le problème sous un angle technique, mais d'imprimer un nouvel élan politique et social pour renverser les sombres tendances.

Tout compte fait, si cette Initiative donne des résultats, elle devrait servir à améliorer les perspectives de nombreux autres intérêts liés au développement qu'ont en commun l'Afrique et ses partenaires externes, et à donner une nouvelle impulsion au développement africain.

Il est à noter que l'Initiative n'est pas tant une invitation aux organismes des Nations Unies à mettre en oeuvre -mais plutôt à appuyer- certaines priorités et efforts en faveur de l'Afrique et à galvaniser un soutien international pour leur réalisation. Dans un mémoire adressé à tous les représentants de la FAO le 11 décembre 1998, le sous-Directeur général du Département de l'agriculture de la FAO, coordonnateur de la FAO pour l'Initiative, encourageait l'instauration de liens entre l'Initiative spéciale pour l'Afrique et le Réseau du CAC sur le développement rural et la sécurité alimentaire et suggérait aux représentants de la FAO d'inscrire les domaines prioritaires de l'Initiative spéciale pour l'Afrique dans les programmes et plans de travail des groupes thématiques.

Pour tout complément d'information, prière de contacter le Représentant FAO dans votre pays ou Mme Mahazosoa Ratsimba-Rajohn, Département de l'agriculture, au siège de la FAO: Mahazosoa.Ratsimba@fao.org