L'alimentation, la faim et l'agriculture sont les préoccupations majeures pour les organisations membres de Caritas au niveau national. Par conséquent, l'aspect le plus important pour l'avenir est de travailler ensemble contre la faim et constituer une Alliance internationale contre la faim est la meilleure façon de le faire.
- Jacques Bertrand

Dans cet entretien, M. Jacques Bertrand, Responsable du Service des enjeux mondiaux au sein du Secrétariat de la Caritas Internationalis nous parle des efforts récents de cette organisation dans le combat contre la faim et des partenariats mondiaux avec plusieurs agences des Nations Unies.

Qu'est ce qu'est la Caritas Internationalis?

Caritas Internationalis est un l'un des plus vastes réseaux humanitaires au monde. C'est une confédération de plus de 160 organisations catholiques d'aide, de développement et de service social, travaillant pour construire un monde meilleur, spécialement en faveur des pauvres et des opprimés, dans plus de 200 pays et territoires. La mission de Caritas recouvre le développement intégré, l'aide d'urgence, l'activité de plaidoyer, la construction de la paix, le respect des droits de l'homme et le soutien pour une gestion autonome de l'environnement et des ressources de la planète. Caritas travaille sans distinction de croyance, race, sexe, ou appartenance ethnique. Il fournit un signal d'espoir à des dizaines de millions de femmes, d'hommes et d'enfants, en période de grandes difficultés et contribue au développement de la justice sociale en temps de paix. Plus important encore, Caritas appuie les gens à participer pleinement à toutes les questions qui touchent leur vie et elle plaide en leur faveur dans les forums nationaux et internationaux.

Quels sont les résultats principaux de la XVIIème Assemblée générale de Caritas Internationalis qui s'est déroulée du 7 juillet au 12 juillet 2003 à Rome ?

Les 154 membres de Caritas Internationalis ont adopté un nouveau plan de travail pour la confédération. Le plan de travail 2003-2007 est basé sur cinq objectifs stratégiques: la création de Forum, le renforcement des capacités, la consolidation de la coopération, les actions de plaidoyer et le renforcement de la confédération.

Parmi les propositions de activités de plaidoyer, la Caritas va se focaliser sur trois secteurs :

• la justice économique
• Paix et Conflits
• Le trafic des êtres humains, particulièrement les femmes et les enfants

Notre souci concernant l'alimentation, le commerce et l'agriculture est lié aux politiques qui créent des effets économiques injustes pour les pays et les producteurs agricoles les plus pauvres du monde. Nous préconisons d'agir contre cette situation et de participer activement au cours à la prochaine réunion de l'Organisation Mondiale du Commerce de Cancún en septembre prochain. Quand nous parlons des activités de plaidoyer communes avec la FAO on se réfère en particulier au premier aspect: " Justice économique ". La collaboration avec cette agence des Nations Unies concerne le commerce, les urgences et naturellement l'agriculture au niveau national. Ce que nous voulons faire est d'augmenter la sensibilité parmi nos organisations membres sur l'existence de la FAO et montrer que celle-ci peut aider nos Caritas nationales de plusieurs manières.

Nous voulons également avoir des liens plus étroits avec la FAO pour enrichir son travail et le nôtre. De cette façon nous pouvons créer ce que l'on appelle " un plaidoyer collectif" en utilisant différents instruments. Ainsi, nous croyons qu'une étroite collaboration au niveau national peut apporter des avantages réciproques aux deux structures.

Quelles sont les activités qui sont actuellement mises en oeuvre par la Caritas Internationalis dans le combat contre la pauvreté et la faim?

Au sein de l'activité proposée "Justice économique", Caritas Internationalis va mettre en oeuvre des actions de plaidoyer et des activités de sensibilisation sur la dette extérieure, sur les stratégies de réduction de la pauvreté, sur les Objectifs de développement de l'ONU pour le Millénaire, l'Aide Publique au Développement et le suivi de la Conférence Internationale sur le " financement du développement ".

Cependant, la priorité numéro un sera "alimentation et commerce". L'alimentation, la faim et l'agriculture sont les préoccupations majeures pour les organisations membres de Caritas au niveau national. Par conséquent, l'aspect le plus important pour l'avenir est de travailler ensemble pour la lutte contre la faim et constituer une Alliance Internationale contre la Faim est la meilleure façon de le faire. Une lettre a été récemment co-signée entre notre Secrétaire Général, Duncan MacLaren, et le Directeur- Général de la FAO, Jacques Diouf, invitant les organisations membres à joindre l'alliance et à collaborer aux initiatives dans le domaine agricole avec la FAO au niveau national. Cette alliance sera d'une grande importance pour nous dans les mois à venir.

Un autre programme essentiel que Caritas est entrain de réaliser est le programme d'action appelé : " Commerce et alimentation : Un monde sans faim ". À cet égard, la grande préoccupation de Caritas concerne les subventions aux exportations dans les pays du Nord et en même temps, les barrières et les difficultés des pays en voie de développement pour l'exportation et l'accès aux marchés étrangers, particulièrement européens et américains. Ces problèmes constituent des enjeux fondamentaux qui nécessitent des changements politiques.

Par ailleurs, notre thème principal pendant les dernières années a été la dette extérieure. Dans le domaine de la réduction de la pauvreté, en tant que confédération, nous encourageons nos organisations membres au niveau national à participer aux stratégies de réduction de la pauvreté et à fournir un apport dans les travaux de préparation des documents de stratégie pour la réduction de la pauvreté (DRSP) préparés par des gouvernements pour recevoir des financements ou obtenir l'annulation de leurs dettes auprès de la Banque Mondiale, du Fonds Monétaire International et d'autres créanciers.

Quelles sont les collaborations possibles que la Caritas Internationalis peut entretenir avec les agences des Nations Unies aux niveaux national et mondial?

En raison de l'importance des sujets tels que l'alimentation, la faim et la pauvreté, diverses possibilités de collaboration avec la FAO, aux niveaux national et mondial ont été considérées. La lettre entre la FAO et Caritas Internationalis que j'ai mentionnée plus haut, a été récemment distribuée et une déclaration commune a été présentée pendant l'Assemblée Générale. Cette lettre est importante parce qu'elle permet à toutes les organisations membres de la Caritas de participer directement. Bon nombre d'entre elles ont déjà commencé à poser des questions qui montrent leur intérêt pour devenir très actif pendant la campagne contre la faim dans le monde.

En outre, Caritas Internationalis a signé un protocole d'accord avec l'UNAIDS et le Programme Alimentaire Mondial. En ce sens, il y a toujours eu une étroite collaboration entre Caritas et d'autres agences des Nations Unies. Dans la plupart des programmes effectués par le Haut Commissariat des Nations pour les Réfugiés UNHCR, Caritas est l'agence d'exécution dans 25 pays environ. Plusieurs de nos organisations membres entretiennent des rapports directs avec certaines agences des Nations Unies.

Au niveau international, notre participation aux conférences mondiales est une activité très importante. Nous avons activement participé à la conférence sur le financement du développement de Monterrey en mars 2003. Nous avons participé à toutes les réunions préparatoires et nous avons souvent organisé des événements parallèles avec le Système des Nations Unies. Une autre conférence à laquelle nous avons participée était le Sommet Mondial sur le Développement Social, Copenhagen +5 qui s'est tenu à Genève en 2000 à la suite du Sommet Mondial sur le Développement Social qui a eu lieu à Copenhague en 1995.

Quelles sont les prochaines étapes que Caritas Internationalis va entreprendre dans un prochain avenir pour atteindre les objectifs du plan de travail 2003-2007?

Dans l'immédiat, il convient de convertir le plan de travail en un plan d'exécution détaillé définissant qui fait quoi et où. Dans les semaines à venir, nous comptons contacter tous les organisations membres pour le suivi de cette lettre conjointe et les inviter à participer activement à la Journée Mondiale de l'Alimentation et, à contacter les représentants de la FAO dans chaque pays.

Nous invitons aussi les représentants de la FAO à contacter les organisations membres de Caritas pour les associer à cet événement. Notre travail à Cancún au cours de la réunion de l'OMC, fait également partie des prochaines étapes de notre programme sur les thèmes alimentation et commerce.

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