"Alimentos, hambre y agricultura son grandes preocupaciones para las organizaciones miembros de Caritas a nivel nacional. Por lo tanto, el aspecto más importante en el corto plazo será el de luchar juntos contra el hambre y para esto construir una Alianza Internacional Contra el Hambre es la mejor forma. " - Jacques Bertrand.

En esta entrevista Jacques Bertrand, Jefe de Asuntos Mundiales de Caritas Internationalis nos habla sobre los esfuerzos de la organización en la lucha contra el hambre y sobre sus alianzas mundiales con algunas agencias de la ONU.

¿Qué es Caritas Internationalis?

Caritas Internationalis es una de las más grandes redes humanitarias. Es una confederación de unas 150 organizaciones católicas de asistencia, desarrollo y servicio social trabajando para construir un mundo mejor, especialmente para los pobres y oprimidos en más de 200 países y territorios. El mandato de la Caritas incluye desarrollo integral humano, ayuda de emergencia, la intercesión, la construcción de la paz, el respeto de los derechos humanos y la adecuada custodia del medio ambiente y los recursos del planeta. Caritas trabaja sin tener en cuenta la confesión, raza, género o etnia, de sus beneficiarios. Caritas es como un faro de esperanza para centenares de millones de mujeres, hombres y niños, que se benefician de sus servicios en tiempos difíciles y contribuye al desarrollo de la justicia social en tiempos de paz. Lo más importante es que habilita a los pobres a participar plenamente en todos los asuntos que afectan sus vidas, e intercede por ellos en los foros nacionales e internacionales.

¿Cuáles fueron los principales resultados de la 17° Asamblea General de Caritas Internationalis realizada en Roma del 7 al 12 de julio, 2003?

Los miembros de Caritas Internationalis adoptaron un nuevo plan de trabajo para la Confederación. El plan de trabajo 2003-2007 está basado en cinco metas estratégicas: creación de fora, capacity building, intercesión, promoción de cooperación y fortalecimiento de la confederación Entre las actividades propuestas de intercesión Caritas hará énfasis en tres áreas:

• Justicia económica
• Paz y conflictos
• Tráfico de seres humanos, especialmente mujeres y niños

Nuestra preocupación relacionada con alimentos, comercio y agricultura esta relacionada con políticas que crean efectos económicos injustos para los países más pobres y para productores agrícolas. Pensamos abogar en contra esta situación y ser muy activo especialmente durante la próxima reunión de la Organización Mundial del Comercio que será realizada en septiembre. Cuando hablamos de las actividades de intercesión en las cuales la FAO trabaja con nosotros nos referimos particularmente a la primera área: “Justicia económica”. Cuando hablamos de nuestra colaboración con otras agencies de la ONU nuestro enfoque es uno colaborativo relacionado con temas como comercio, emergencias y por supuesto agricultura a nivel nacional. Lo que queremos hacer es crear conciencia entre nuestras organizaciones miembro de la existencia de la FAO y que ésta puede ayudar a la Organización Nacional de Caritas en muchas maneras. También queremos tener vínculos más cercanos con la FAO para enriquecer su trabajo y el nuestro. Creando así una llamada “intercesión colaborativa” Este tipo de enfoque puede proporcionar una entrada a nuestro trabajo a través del uso de variados instrumentos. Por eso creemos que la colaboración a nivel nacional pueda traer beneficios mutuos a ambas organizaciones.

¿Qué actividades está realizando Caritas Internationalis en la lucha en contra la pobreza y el hambre?

Bajo la actividad propuesta llamada, "Justicia económica", Caritas Internationalis llevará a cabo actividades de toma de conciencia y de intercesión relacionadas con deuda externa, estrategias de reducción de pobreza, los Objetivos de Desarrollo del Milenio, ODA y el seguimiento a la Conferencia Financiamiento para el Desarrollo. Sin embargo, la principal prioridad será älimentos y comercio”. Alimentos, hambre y agricultura son grandes preocupaciones para las organizaciones miembros de Caritas a nivel nacional. Por lo tanto, el aspecto más importante en el corto plazo será el de luchar juntos contra el hambre y para esto construir una Alianza Internacional Contra el Hambre es la mejor forma. Una carta conjunta fue recientemente firmada entre nuestro Secretario General, Duncan MacLaren y el Director General de la FAO, Jacques Diouf invitando a organizaciones miembro a unirse a la alianza y colaborar en iniciativas de agricultura a nivel nacional con FAO. Esta alianza será de grande importancia para nosotros en los próximos meses.

Otro programa esencial que Caritas ha venido desarrollando es el programa de intercesión llamado “Comercio y Alimentos: un Mundo sin Hambre.” En este proyecto la grande preocupación de Caritas son los subsidios de exportaciones de los países desarrollados y las barreras y dificultades que poseen los países en desarrollo para exportar sus productos y acceder a mercados al exterior, especialmente aquellos europeos y americanos. Estos son los principales temas que deberán ser abordados en términos de políticas que necesitan ser cambiadas.

Nuestro tema principal durante los últimos años ha sido el de la deuda. Sin embargo, en cuanto se refiere a la reducción de la pobreza, nosotros como Confederación animamos a las organizaciones miembro a nivel nacional a participar en las estrategias de reducción de pobreza proporcionando información al trabajo del diseño de los Documentos de Estrategia de Lucha Contra la Pobreza (DELP) llevados a cabo por los gobiernos con el fin de recibir financiamiento o alcanzar cancelación de deudas del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y otros acreedores.

¿Qué posibles colaboraciones puede establecer Caritas con agencias de la ONU a nivel nacional e internacional?

Gracias al alto nivel de interés en temas tales como alimentos, hambre y pobreza varias posibilidades de colaboración con la FAO a nivel nacional y global han sido consideradas. La carta conjunta firmada por la FAO y Caritas Internationalis que hable anteriormente fue firmada hace poco y un comunicado conjunto fue realizado durante nuestra Asamblea General. Esta carta es importante porque permite a miembros de organizaciones de Caritas de participar directamente. Muchos de ellos ya han comenzado a preguntar y mostrar interés en comenzar a activar esta campaña en contra del hambre en el mundo.

Asimismo, Caritas Internationalis mantiene un memorando de entendimiento con UNAIDS y el Programa Mundial de Alimentos. En este sentido, siempre ha habido un contacto cercano entre Caritas y agencias de la ONU. En muchos de los programas llevados a cabo por la agencia para refugiados de la ONU UNHCR, Caritas ha sido la agencia que los implementa en más de 25 países. Muchas de las organizaciones miembros tienen relaciones directas con algunas agencias de la ONU.

A nivel internacional, nuestra participación en conferencias mundiales es una actividad que consideramos es muy importante. Fuimos muy activos durante la conferencia sobre Financiamiento para el Desarrollo llevada a cabo en marzo del 2003 en Monterrey. Participamos en todas las reuniones preparatorias y también organizamos varios eventos complementarios junto con la estructura de la ONU. Otra conferencia a la que participamos fue la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social: Copenhague +cinco realizada en Ginebra en 2000 como seguimiento a la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social llevada a cabo en Copenhague en 1995.

¿Cuáles son los próximos pasos que Caritas Internationalis tomará para alcanzar los objetivos contenidos en el plan de trabajo 2003-2007?

El paso inmediato que estaremos tomando es el de convertir el plan de trabajo en un plan de implementación entrando en mayor detalle y definiendo quién hace qué en dónde. En las próximas semanas estamos planeando contactar todas las organizaciones miembros para darle seguimiento a la carta conjunta firmada con la FAO y para invitarlos a mantenerse activos durante el Día Mundial de la Alimentación poniéndose en contacto con los representantes de la FAO en cada país. Tal vez podremos lograr que FAO invite a sus representantes a ponerse en contacto con las organizaciones miembro de la Caritas para crear un impulso. Los esfuerzos que pensamos hacer en Cancún durante la reunión de la OMC también forman parte de nuestros próximos pasos en el área de alimentos y comercio.

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