Asociación Mundial para el Mejoramiento Genético de la Yuca

La Asociación Mundial para el Mejoramiento Genético de la Yuca es una nueva iniciativa lanzada por la FAO que reúne a 30 de los principales expertos mundiales en yuca a fin de mejorarla con biotecnologías avanzadas. El tubérculo de la yuca es una fuente vital de nutrición y de ingresos en los países tropicales. Es cultivado en toda África, Asia y América Latina, donde más de 600 millones de personas dependen de sus fuentes calóricas. Por lo general la cultivan agrucultores pobres, sobre todo mujeres que viven en tierras marginales. A pesar de su importancia por ser fuente básica de calorías, la producción de yuca es relativamente limitada. En África, la producción promedio es de ocho toneladas por hectárea mientras que la potencial es de 80 toneladas por hectárea.

Durante los últimos treinta años, la productividad de la yuca ha aumentado en mucha menor proporción que la de otros importantes cultivos básicos como el arroz, el trigo y el maíz. Una de las causas para este crecimiento limitado es la ocurrencia de sequías, plagas de insectos y enfermedades bacterianas y virales. Otra razón es la escasa investigación científica que se realiza para mejorar su cultivo.

El objetivo de la Asociación Mundial para el Mejoramiento Genético de la Yuca es coordinar los diversos esfuerzos de investigación y la inversión mundial que se llevan a cabo para mejorar la yuca, concentrándose en el desarrollo de un cultivo más nutritivo (elevando los niveles de proteína y micronutrientes) que sea también más productivo y rentable. La Asociación incluye a la FAO, al FIDA y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), así como a varios centros e institutos internacionales de investigación para el mejoramiento de cultivos, la biotecnología y la agricultura. Esta iniciativa forma parte de la Estrategia Mundial para el Desarrollo de la Yuca que fuera iniciada por el FIDA en 1996 y que ahora tiene como sede a la FAO.

Para más información, visite el sitio web de la Estrategia Mundial para el Desarrollo de la Yuca

Pulse aquí para leer el estudio de caso de la Red sobre el Grupo Consultivo sobre Yuca, creado en el año 2000 en la República Democrática del Congo como respuesta al estado de deterioro de dicho cultivo en ese país.