Séminaire des Nations Unies sur l'assistance au Peuple Palestinien.
Les Nations Unies ont tenu un séminaire sur l'
assistance au peuple palestinien, à Genève, les 15 et 16 juillet 2003. La conférence a réuni des gouvernements, des bailleurs de fonds, des agences des Nations Unies, des organisations de la société civile et des experts internationaux et palestiniens pour évaluer l'actuelle crise économique et humanitaire dans le territoire occupé de la Palestine.
Les discussions se sont concentrées sur le rôle de la communauté internationale, les stratégies des donateurs et la coordination de l'aide. La réunion a été conclue par un appel des Nations Unies pour une augmentation de l'assistance humanitaire apportée par les donateurs.
Depuis le déclanchement des violences en septembre 2000 (le deuxième
Intifada) avec des affrontements réguliers, des bouclages et des couvre-feux, la situation économique et humanitaire en Cisjordanie et dans la bande de Gaza s'est détériorée considérablement. Plus de 60 pour cent de la population vit sous le seuil de pauvreté avec moins de 2 dollars par jour et le nombre de pauvres a triplé passant de 650.000 à la veille de l'Intifada à peu près 2 millions. Le chômage s'est élevé pour atteindre plus de 50 pour cent. (Pour de plus amples détails, vous pouvez consulter une version anglaise de l'
évaluation de la Banque Mondiale).
Parallèlement au déclin économique, les besoins humanitaires dans les territoires occupés se sont accrus très nettement. Les mécanismes d'ajustement sont épuisés, les familles pauvres vendent des biens essentiels, comme le bétail et la terre, pour acheter de la nourriture et des produits de première nécessité. Beaucoup de familles se retrouvent dans un cercle vicieux d'endettement qui les entraîne dans une pauvreté encore plus profonde. Les agences humanitaires ont dû réorienter de plus en plus de ressources des projets de développement vers l'assistance humanitaire.
Au cours des années passées, de nombreuses organisations humanitaires et de développement ont fourni une aide humanitaire et des services essentiels à la population palestinienne. La plus grande opération des Nations Unies dans la région est l'
Office de secours et de travaux de l'ONU pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) qui procure éducation, santé, services sociaux et aide d'urgence aux réfugiés palestinien dans le territoire palestinien et dans toute la région. D'autres organisations internationales offrent de l'assistance à la population palestinienne telles que l'
OCHA, le
PNUD, l'
UNICEF, le
PAM, l'
OMS,
Comité international de la Croix rouge (CICR),
le Croissant Rouge,
Save the Children,
World Vision et
Oxfam International.
Un grand nombre d'ONG palestiniennes apporte une assistance humanitaire et de l'aide au développement dans les territoires, par exemple le
Réseau d'ONG palestiniennes - une tête de réseau d'ONG palestiniennes qui regroupe plus de 90 organisations travaillant dans des différents secteurs de développement.
Cependant, les organisations humanitaires ont rencontré des problèmes sur différents fronts dans les dernières années, dont un a été le manque de financement. Quand l'attention internationale s'est graduellement tournée vers l'Afghanistan et l'Irak après le 11septembre 2001, l'assistance des donateurs a commencée à diminuer. Dans le premier semestre de 2003, l'UNRWA a reçu seulement un tiers du total des fonds qu'il avait sollicité et, début juillet de 2003, aucun fonds destinés à l'assistance des Palestiniens jusqu'à la fin de l'année n'était encore promis ou attribué.
Au cours de la conférence de l'ONU à Genève, l' UNRWA a informé les participants que sans fonds additionnels, la distribution des produits alimentaires dans les territoires devrait être diminuée de moitié, les programmes d'emploi réduits drastiquement et les programmes de reconstruction de presque 2000 habitations suspendus.
Tout récemment, les fonds pour la reconstruction et le développement ont recommencé à arriver dans les territoires, y compris des donations de la
Commission européenne et des
USA, en juillet, en appui de l'exécution de la
feuille de route pour la paix - le plan en trois phases lancé par le Quatuor (États-Unis d'Amérique, Fédération de Russie, Union Européenne et Organisation des Nations Unies) en automne de l'année passée.
Mais les agences humanitaires ont également dû affronter d'autres problèmes d'une tout autre nature: le régime étouffant des bouclages et des couvre-feux. Des restrictions de liberté de circulation, de toutes sortes et de diverse importance, ont été imposées aux territoires depuis que la situation a commencé à se détériorer en septembre 2000. Elles ont souvent empêché des agences humanitaires de bien mener leur action. En mai, par exemple, des ONG, 18 Organisations des Nations des Unies ainsi que d'autres organisations ont signé un
rapport commun protestant contre l'augmentation des restrictions de voyage de et pour Gaza qui a affecté presque tout le personnel international des agences de l'ONU, des ONG et d'autres organisations humanitaires.
Avec la feuille de route en cours d'application, on peut espérer que les conditions permettront graduellement à des organisations humanitaires de mieux effectuer leur travail dans les territoires.
La feuille de route comprend un composant humanitaire désigné sous le nom de Réponse humanitaire qui invitent les Palestiniens et les Israéliens à appliquer les recommandations du Rapport Bertini (une évaluation des besoins humanitaires de la population palestinienne conduite, en août 2002, par l'ancienne directrice du Programme alimentaire mondial - PAM - Catherine Bertini) visant à améliorer la situation sur le plan humanitaire, notamment en levant les couvre-feux, en assouplissant les restrictions imposées à la circulation des personnes et des biens, et en accordant au personnel international et humanitaire une complète liberté d'accès, en toute sécurité et sans entraves.
Pour plus d'information sur la situation dans le territoire occupé de Palestine :
Prochains événements importants
- Réunion internationale des Nations Unies de la société civile en appui au peuple palestinien, 4 et 5 septembre 2003, New York.
- Journée internationale de solidarité avec le peuple palestinien, 29 novembre 2003
- Conclusions d'une évaluation sur la sécurité alimentaire et la nutrition récemment effectuée par le FAO en collaboration avec le PAM dans le territoire palestinien occupé, dont l'édition est prévue à l'automne 2003.
