Uruguay : Le Groupe Thématique soutient une action concertée dans une des régions les plus pauvres du pays

La diversification des récoltes, le renforcement des associations locales, la promotion d'habitudes saines et l'amélioration de la qualité de la vie, tels sont les quatre buts que le Groupe Thématique sur le Développement Rural et la Sécurité Alimentaire a décidé d'affronter dans une des zones les plus démunies du pays.

La région de Caraguatà, dans le district de Tacuarembó, est au coeur de "l'Uruguay profond ", près de la frontière du Brésil, où la pauvreté rurale enregistre les taux les plus élevés : 49 % des 279 000 habitants de Caraguatà ont des Besoins Essentiels Non Satisfaits, un chiffre qui touche 85 % des 1 300 habitants de Laureles. Caraguatà et Laureles, dont la population rurale est en déclin, ont un taux de natalité et de mortalité infantile bien plus élevé que dans le reste du pays. Par ailleurs leurs fermiers n'ont ni l'information technologique, ni l'assistance technique, ni l'accès au crédit qui pourrait leur permettre de réagir à cette situation.

Une visite au district de Tacuarembo et une rencontre avec les autorités locales il y a quelques mois ont poussé le Groupe Thématique à décider d'intervenir d'abord dans la zone de Caraguatà. Après une analyse attentive de la situation par le groupe, par plusieurs ONG et par des partenaires locaux, un projet cofinancé par la OPS/OMS (Organización Panamericana de la Salud de l'OMS), la FAO, le PNUD, la GTZ, et avec le support des bureaux administratifs de Tacuarembò, le Ministères de la Santé Publique (MSP), le Conseil de l'éducation Primaire (CEP) et le Centre Latino-Américain d'Economie Humaine (CLAEH), a finalement été présenté le 6 avril et sera prolongé jusqu'en mars 2003.

La FAO, avec un budget d'environ 12 500 dollars, dont 5 000 proviennent du projet Telefood formulé pour l'acquisition du revenu nécessaire aux propriétés modèles, prendra soin de la partie touchant à la diversification des récoltes et des habitudes alimentaires. On construira pour cela, dans chacun des deux états, une serre avec des semis et une stratégie de marketing et de commercialisation sera définie. On espère améliorer avec la production de nouveaux légumes, le régime alimentaire de 25 familles concernées ainsi que de 20 écoles rurales qui font l'objet du projet et de commercialiser le surplus de ces cultures. D'autre part, on enseignera aux petits producteurs ruraux la culture des plantes aromatiques et médicinales. En effet, on estime que la vente de ces plantes en pots sur le marché permettrait d'obtenir 1 500 à 1 600 dollars tous les trois mois.

Cet aspect pourrait être complété par l'intervention du PNUD, de l'OPS/OMS et des bureaux administratifs qui fortifieront les organisations locales de la région et encourageront des habitudes saines ( en ce qui concerne l'hygiène, l'alimentation et la façon d'employer le temps libre). Dans ce but, des cours et des échanges d'expériences serviront de formation dans les écoles rurales qui rempliront leur véritable fonction d'articulation sociale dans la zone. Le Groupe Thématique de l'Uruguay espère qu'avec ces mesures, la région de Caraguatà pourra se joindre de manière adéquate à la structure économique nationale.

Pour plus d'information, veuillez contacter FAO-URY@field.fao.org